L’autunno è anche la stagione del raccolto, il momento in cui la terra regala i suoi frutti più prelibati e saporiti, tra questi le zucche sono protagoniste indiscusse. Con la loro polpa dolce e versatile, arricchiscono le nostre tavole con sapori intensi e autentici. Perfette per zuppe, risotti e dolci, le zucche rappresentano il vero gusto dell’autunno, un abbraccio caldo e confortante che ci ricorda l’importanza di celebrare la natura e i suoi cicli.

Parliamo della zucca anche nel nostro Macro Almanacco

La raccolta della zucca

Da inizio autunno fino a stagione inoltrata, a seconda del momento della semina, è il momento della raccolta delle zucche. Per conservarle in maniera ottimale, è fondamentale raccoglierle solo quando sono completamente mature, soprattutto se desideriamo utilizzare anche i semi. Un modo semplice per capire se la zucca è pronta è controllare il picciolo: se è secco, è il momento giusto per la raccolta. E’ importante anche ricordarsi di lasciare un pezzetto di picciolo, almeno un paio di centimetri, senza, rischi che si rovinino più in fretta! Se le metti in un posto asciutto e le tieni sollevate da terra, potrai conservarle a lungo e goderti i loro sapori autunnali anche più avanti.

Salvare e conservare i semi di zucca

Per conservarli correttamente i semi di zucca, bisogna rimuovere con cura tutte le parti di polpa che gli stanno in torno e stendere i semi in un luogo ventilato, lontano dalla luce diretta del sole, per circa due settimane. I semi vanno conservati in un luogo asciutto, lontano dall’umidità, e poi saranno pronti per la semina o, se sono sufficientemente grandi, anche per il consumo.

I semi di zucca sono un vero concentrato di nutrienti, ricchi di antiossidanti, aminoacidi essenziali, fitosteroli, acidi grassi omega 3 e 6, fibre, vitamine (B, C, E, K) e minerali (zinco, ferro, magnesio, manganese, selenio). Tra i principali benefici i semi di zucca:

• svolgono un’azione antinfiammatoria, aiutano a ridurre il gonfiore grazie all’acido linoleico
• favoriscono un buon sonno grazie al triptofano.
• supportano la salute del cuore
• migliorano la digestione e possono essere utili per problemi urologici, come l’enuresi notturna nei bambini e le infezioni urinarie.

La zucca in tavola

La zucca in tavola è una vera alleata per portare gusto e colore ai tuoi piatti, sia per i grandi che per i più piccoli. Dai primi piatti cremosi come vellutate o risotti, fino alla pasta con zucca e speck, la sua dolcezza si sposa alla perfezione con tanti sapori. E non finisce qui: puoi usarla per preparare gustosi contorni al forno o polpette leggere, e per i più golosi, la zucca diventa protagonista anche nei dessert, come torte soffici, muffin o addirittura creme dolci. Un ingrediente versatile che accontenta tutti

Se vuoi mettere all’opera la tua creatività con la zucca, ti consigliamo il libro Spaghetti vegetali: dall’antipasto al dolce, celebra la versatilità della pasta vegetale ed offre ricette creative e gustose, incentivando un’alimentazione sana e sperimentando nuovi gustosi piatti.

Attenzione alle zucche amare!

Le zucche dal sapore amaro possono essere velenose e devono essere evitate. Tutti gli ortaggi della famiglia delle cucurbitacee (come zucche, zucchine e cetrioli) possono contenere cucurbitacine, sostanze che, se presenti in alte concentrazioni, possono causare sintomi di avvelenamento come nausea, vomito e diarrea. Pertanto, è importante non consumare ortaggi che presentano un sapore eccessivamente amaro.